Page 689 - Основы_химии

ПЕРИОДИЧЕСКАЯ СИСТЕМА И ПРИРОДА ЭЛЕМЕНТОВ. 683

жается а-лучами, мы в праве, следовательно, предполагать образование из дан­
ного радиоактивного элемента нового элемента, притом нерадиоактив­
ного, — гелия. Когда появляются ß-лучи, мы имеем дело с самопроизвольным
выбрасыванием электронов нейтральными атомами радиоактивного элемента.
Указанные выводы ставят в решительной форме вопрос о возможности рас­
пада атомов элементов, по крайней мере тех, которые обладают радиоактивно­
стью. Три элемента—радий, торий и уран,—обладающие ярко-выраженной ра­
диоактивностью, изучены в химическом отношении с достаточной полнотой.
В периодической системе они занимают соответствующие места на ряду
с элементами обыкновенными, нерадиоактивными, по химическим свойствам
ничем не выделяясь из их среды. А между тем мы вынуждены признать,
что их атомы, независимо от какого-либо химического воздействия, один
за другим неудержимо подвергаются процессу распада с образованием новых
элементов. В статье Н. А. Ш и л о в а «Радиоактивные вещества» подробно
указаны продукты этого распада. Сложилась как бы особая наука «радио­
химия», трактующая эти процессы распада. В своем течении процессы
радиоактивного распада совершенно независимы от состояния, в котором
находятся радиоактивные вещества, от влияния температуры и иных внешних
воздействий, резко отличаясь, таким образом, от обычных химических пре­
вращений.
Радиохимия пользуется особыми методами исследования, по своей
чувствительности далеко оставляющими позади не только методы количе­
ственного химического анализа, но и спектральный анализ. Характерный
признак радиоактивного элемента — его долговечность—определяется по изме­
рениям с помощью электроскопа ионизации воздуха, которая возникает под
действием его радиации. Радиоактивные элементы чрезвычайно различаются
по долговечности. Появление нового радиоактивного элемента сказывается
резким изменением ионизирующей способности. Этот метод в связи с иссле­
дованием свойств радиации, сопровождающей процесс, т.-е. определение,
из каких лучей она состоит, позволяет вести работу с невероятно малыми
количествами веществ и обнаруживать появление новых радиоактивных
элементов.
С помощью этих методов два хорошо изученных в химическом отно­
шении радиоактивных элемента, — торий и уран, разложены в семейства,
члены которых связаны между собою генетической связью, включая
в настоящее время около 40 радиоактивных элементов. Для каждого из этих
элементов установлен и атомный вес и место, которое он должен занимать
в периодической системе. Из них только радий и его соединения удалось
получить в таких количествах, с которыми можно было установить атомный
вес и свойства обычными применяемыми для этой цели в химии методами.
Для остальных задача, разрешается на основании особых общих положений,
лежащих в основе этой «радиохимии».
В каких условиях ведется здесь работа и насколько она отличается
от обычных химических исследований, видно из следующего примера. Уран
и его соединения, в том виде, как они получаются из природных материалов,
обладают радиоактивностью в виде лучей а, ß и Если взять прозрачный
раствор урановокислого аммония и прибавить к нему раствор щелочного
карбоната, то никаких видимых перемен в растворе не произойдет. Однако,
если такой раствор профильтровать, то на фильтре останется нечто, неви­
димое глазами, но обнаруживаемое испускаемыми им лучами р и ц, а ра-.
диоактивное вещество, дающее лучи а, пройдет через фильтр вместе с взя­
тым раствором урана. Если фильтр промыть кислотой, то способность
испускать лучи ß и у перейдет к раствору. От первоначального препарата
урана отделяется, таким образом, ничтожная примесь, сообщавшая этому прѳ-